바울은 충분한 자유를 누릴 수 있었지만, 더 많은 사람을 얻고자 자신의 자유를 포기하고 스스로 종이 되겠다고 다짐합니다. 바울은 유대인에게는 유대인과 같이, 율법 아래 있는 자들에게는 율법 아래 있는 자와 같이 돼, 오직 사람들을 얻고 복음에 참여하는 데에 집중합니다(19~23절). 또한 운동장에서 달리기를 하는 선수처럼, 마지막에 주어질 썩지 아니할 승리의 면류관을 얻고자 모든 일에 절제합니다(24~25절).
바울은 왜 자신에게 주어진 자유를 포기하면서까지, 스스로 종의 모습을 갖추며 자신을 낮출까요? 사실 바울은 로마 시민권자로서 자유를 누릴 충분한 권리가 있었습니다. 하지만 바울은 자신의 권한과 위치를 누리는 것보다, 복음 전파를 위한 사명에 집중했습니다. 왜냐하면 그는 십자가의 고난을 감내하신 예수님을 만났기 때문입니다(참조 행 9:4~5절).
그래서 어떤 모습이든 상대방에 맞게 자신의 모습을 낮추고, 이를 위해 마땅히 절제하며 겸손했습니다. 바울은 삶의 목표를 자신의 권리를 행사하는 것이 아니라, 한 영혼이라도 더 구원을 얻게 하기 위한 것에 모든 것을 맞췄기 때문입니다.
우리 가족의 모습은 어떠합니까? 바울과 같이 썩지 아니할 것을 얻고자 자신을 절제하며 살고 있습니까? 만일 삶의 목표가 여전히 부유하고 편안한 삶, 다른 이에게 인정받는 것을 우선으로 삼고 있다면, 자신의 권리를 절제하거나 한 영혼을 얻는 데 집중할 수도 없습니다. 그러므로 끊임없이 그리스도인으로서 나의 정체성은 무엇이며, 무엇을 위해 살아야 할지를 점검해야 합니다.
사실 세상 사람들도 자신의 목표를 성취하기 위해 절제하며 목표를 향해 달려갑니다. 하물며 그리스도인이라면, 늘 주님께서 원하시는 썩지 아니할 것을 푯대로 삼아, 기쁜 마음으로 한 영혼을 얻기 위해 전심전력해야 합니다. 이와 같은 축복이 우리 가족에게 충만하기를 간절히 기도합니다.

1. 내 삶의 목표 중 영원한 가치가 있는 것과 그렇지 않은 것은 무엇인지 구분해 보고, 이에 대한 생각을 함께 나눠 봅시다.
2. 영원한 것에 가치를 두고 살아가는 가정이 되기 위해, 우리 가족이 절제해야 할 것은 무엇인지 나누고 적용해 봅시다.

오직 하나님께서 주신 영원한 상을 바라보며, 삶을 절제하고 충성스럽게 달려가는 복된 가정이 되게 하소서.