인터넷에서 셔츠를 하나 구입했다. 내게 맞는 사이즈였고 가격도 저렴했다. 그런데 이곳저곳 실밥이 마무리되지 않은 채 달려 있었다. 마음까지 저렴해지는 것 같아 속상했다. 잘 알려진 업체의 제품을 구입할 때는 경험할 수 없는 일이었다. 이처럼 겉모양이 비슷해도 마지막 순간에 끝처리가 어떻게 되는가에 따라서 제품에 대한 평가는 달라진다.
남자의 인생도 마지막 순간이 중요하다. 직장에 들어가기 위해 온갖 노력을 기울이고, 입사해서 최선을 다하고, 동료들과 좋은 인간관계를 맺기 위해서 노력한다. 그러나 간혹 직장을 떠날 때 좋지 않은 모습을 보이게 되는 경우가 있다. 열정적이었던 한 남자의 인생이 가장 초라해지는 순간이다. 일에 대한 능력은 부족할 수 있지만 인격이 부족하다는 평가를 받는다면 그것만큼 가슴 아픈 일이 없을 것이다.
좋은 마무리는 또 다른 좋은 시작을 위해 참으로 중요하다. 실패한 사람의 85%는 진짜 실패해서 실패한 것이 아니라 중간에 포기했기 때문에 실패한 것이라고 한다. 그런데 남자들의 인생은 시작하다가 포기하는 일이 반복된다. 시작은 잘하지만 끝까지 마무리를 못하는 경우들이 빈번하다. 자신이 하고 싶은 일을 하는 것이 아니라 맡겨진 일들을 해야 하기 때문이다.
인생은 미완성이라고 하지만 지나온 과거에 대한 아쉬움을 갖게 되는 것은 제대로 마무리되지 않은 과거 때문일 수도 있다. 그토록 원했지만 마무리하지 못했던 일들이 많기 때문일 수 있다. 악기를 배우다 포기한 일, 사 놓고는 읽지 않는 책들, 누군가와 화해하지 못한 일, 무언가를 시도해 보겠다고 잔뜩 자료만 준비해 놓고 말았던 일들이 있을 것이다.
인생은 마지막 순간까지 포기하지 않고 최선을 다해 아름다운 마무리를 하는 것이 중요하다. 나는 요즘 예전에 읽다가 만 책을 다시 꺼내 읽고 있다. 숙제를 끝내지 못한 것처럼 느껴졌는데, 이제야 마음이 개운하고 행복감이 찾아온다. 지난날을 돌아보며 아쉬워할 내 모습 하나를 뿌듯한 모습으로 바꾸고 있는 것이다. 이렇게 작고 사소한 일들의 마무리는 내 인생 후반전을 아쉬울 것이 없는 인생으로 이끌어 줄 것이다. 그렇게 마지막 순간까지 완성도 높은 삶을 살고 싶다.