성장하기 위해 우리는 좋은 모델이 필요할 뿐 아니라 좋은 멘토도 필요하다. 선도자는 우리보다 더 오랫동안 예수님을 믿고 따랐던 사람이어야 하고, 그들의 삶에서 얻은 교훈들을 우리와 나눌 수 있는 사람이어야 한다.
당신은 경험을 통해 배우는 것이 지혜로운 일이라는 말을 들어 왔을 것이다. 그러나 다른 사람들의 경험을 통해 모든 것을 배우기에는 우리의 인생이 너무나도 짧다. 그리고 교회 공동체 안에 있는 모델과 멘토들에게서 배운 것들을 통해 우리는 불필요한 고통스러운 경험을 피할 수 있을 것이다.
자신에게 이렇게 질문해 보라. “나의 삶에 가장 긍정적인 영향을 끼쳤던 것은 무엇인가?” 대부분의 사람들이 개인적인 관계를 통해서 자신의 삶을 다듬어 준 어떤 사람이었다고 대답할 것이다.
교회를 창조하시고, 그 교회를 우리에게 유익이 되는 좋은 모델과 멘토들로 가득 채워 주신 하나님의 지혜를 알겠는가? 그러므로 영적으로 성장하기 위해서는 소그룹에 속하는 것이 절대적으로 필요하다. 소그룹을 통해 우리는 서로에게서 배울 수 있는 기회를 정기적으로 가질 수 있다.
모델이나 멘토가 되기 위해서 그들이 완전한 사람이 되어야 하는 것은 아니다. 만약 그렇다면 예수님 외의 그 누구도 우리를 도울 수 없을 것이다. 아울러 영적으로 성장하기 위해 당신은 기꺼이 다른 사람들을 위한 모델과 멘토가 되어야 한다. 누군가의 모델과 멘토가 된다는 것은 두려운 일이다. 그러나 당신이 가르치려고 하는 사람보다 한 발짝만 더 앞서 나가기만 하면 된다. 사람들은 당신이 완전하기를 기대하지 않는다. 그들은 이미 당신이 완전한 사람이 아님을 알고 있다.
사람들이 당신에게 원하는 것은 정직이다. 그러므로 사람들에게 승리하는 모습만이 아닌 고심하고 애쓰는 모습도 보여 주어라. 우리는 일반적으로 다른 사람들의 강점을 통해 성장하는 것만큼 그들의 약점을 통해서도 성장한다.